O que é a psicologia da adolescência?
A psicologia da adolescência estuda os temas relacionados à transição da infância à idade adulta, um ciclo que começa por volta dos 14 anos e que mantém-se até aos 19 anos. No entanto, há investigadores da área que defendem um alongamento dessa fase, iniciando-se mais cedo, aos 10 anos, e terminando mais tarde, aos 24 anos, adequando-se melhor ao desenvolvimento dos adolescentes hoje em dia.
Essa perceção baseia-se em importantes mudanças ocorridas nos últimos anos, como o aceleramento da adolescência em função da puberdade precoce. Também tem-se em conta que, atualmente, a educação é mais prolongada, o que tende a atrasar a estabilização da vida pessoal e profissional. Com isso, também acabam-se adiando transições de papéis, incluindo casamento e paternidade, e a atribuição de responsabilidades.
A adolescência é a uma fase com importantes mudanças, tanto físicas como psicológicas e sociais, o que a torna confusa, tanto para os adolescentes como para os pais e demais pessoas do entorno. É nesse período também que o indivíduo forma a sua identidade. Ele aprende a criar novas relações com o entorno, deixando de ser criança para se converter em um adulto.
A psicologia da adolescência atua exatamente nessas questões, auxiliando o adolescente a lidar com as mudanças, as emoções e os conflitos relacionados a essa fase de uma forma saudável.
Quais são as fases do desenvolvimento do adolescente?
A adolescência é dividida em 3 fases, que são marcadas, principalmente, pelas mudanças físicas e psicológicas que ocorrem nesse período:
- pré-adolescência ou adolescência inicial (11 a 13 anos): é a etapa de transição entre a infância e a adolescência. Entre as mudanças físicas, estão o início da puberdade e o desenvolvimento dos órgãos sexuais. Essa fase também é marcada pelo desenvolvimento psíquico, quando o indivíduo começa a tomar consciência de suas limitações e fraquezas e apresenta um grande desequilíbrio nas emoções.
- adolescência média (13 a 17 anos): as mudanças corporais se consolidam. No entanto, são as mudanças psicológicas as que têm maior peso nessa fase. A introversão e a timidez são bastante comuns, decorrente da descoberta consciente da própria intimidade. Surge ainda o interesse pelo sexo oposto e a necessidade de amar. Situações frustrantes podem ainda levar a comportamentos negativos, como agressividade e inconformismo.
- adolescência superior ou tardia (17 a 19 anos): como as transformações no corpo já se estabilizaram, as mudanças físicas são bastante ténues. Essa é a etapa de transição da adolescência para a vida adulta, e é quando o indivíduo começa a tomar decisões relacionadas ao seu futuro e a começar projetar a sua vida. Há um grande progresso na superação da timidez, integração com seu entorno e estabelecimento de relações mais profundas.
Quais são os problemas ou perturbações mais frequentes durante a adolescência?
Dadas as diferentes mudanças físicas, psicológicas e sociais, a adolescência é uma fase extremamente sensível ao surgimento de distúrbios psicológicos. Os problemas e perturbações mais frequentes durante a adolescência são:
- depressão
- distimia
- ansiedade
- anorexia
- bulimia
- fobia social
- alcoolismo
- toxicodependência
- perturbação do Deficit de Atenção com Hiperatividade (PDAH)
- perturbações de conduta (agressividade, perturbação negativista desafiadora)
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), metade dos casos de perturbações psicológicas surge até os 14 anos de vida e a maioria não é detetada ou tratada. A entidade também alerta ao facto de que o suicídio é a segunda principal causa de morte entre indivíduos de 15 a 29 anos. Outros problemas, como perturbações alimentares e o uso de álcool e de drogas, também são preocupantes nessa fase.
O que é e o que caracteriza a crise da adolescência?
A crise da adolescência é caracterizada por um conflito existencial e de identidade, como consequência da transição da infância à vida adulta. É uma etapa delicada em que o adolescente precisa lidar com as mudanças físicas e psicológicas, a descoberta da sexualidade e da sua personalidade e a atribuição de responsabilidades. Com tantas mudanças, essa não é uma fase linear, pelo contrário, é marcada por emoções intensas.
Antes de entrar na fase da adolescência, o indivíduo estava acostumado a se ver como criança. No entanto, chega a hora de tornar-se um adulto e começar a assumir a própria vida. O motivo da crise da adolescência é, principalmente, que o adolescente não se encontra como pessoa durante o processo de amadurecimento, havendo uma dificuldade em se reconhecer enquanto cresce.
Apesar de já existir um certo nível de consciência, o adolescente ainda está conhecendo os matizes entre o que é certo e o que é errado. Esse processo de descoberta e de desenvolvimento da liberdade para assumir sua vida requer espaço, o que não se consegue quando os pais são autoritários. Segundo especialistas, a postura rigorosa assumida pelos pais é um dos principais fatores tornam as crises da adolescência mais frequentes. Essa postura autoritária, aliada ao controlo, acaba minando a confiança na relação, já que o adolescente sente-se estimulado a mentir.
Os principais sintomas da crise da adolescência são: assumir riscos sem ligar para as consequências, afastar-se de pessoas com perfis autoritários, necessidade de estar em grupos e não levar em consideração ou desacreditar os conselhos dados por outros.
Desenvolvimento da sexualidade na adolescência
O desenvolvimento da sexualidade na adolescência inicia-se com um processo de descoberta e de autoconhecimento, que começa com a puberdade. Nessa etapa começa a masturbação, a comparação do seu órgão genital com o de outros do mesmo sexo e, ainda, a busca por conhecer o sexo oposto. Há um grande interesse em tudo relacionado ao sexo, com o objetivo de conhecê-lo e entendê-lo.
Junto com os desejos, surgem os medos e as inseguranças, que acompanham o adolescente desde o momento da descoberta da sexualidade até a sua maturidade e afirmação da identidade sexual. Muitos desses receios estão relacionados a tabus da sociedade que, apesar de ser mais aberta, ainda baseia-se em estereótipos e condutas antigas. Lidar com a sexualidade torna-se mais difícil quando não há diálogo aberto entre pais e filhos e afinidade para tratar o tema.
Quando levar o adolescente no psicólogo?
Muitas vezes, alguns sintomas são assumidos como passageiros ou minimizados, relacionando-os a rebeldia ou conduta habitual da adolescência. No entanto, esses sinais podem ser um alerta de que o adolescente está com o bem-estar emocional abalado ou, ainda, ser o indício de um problema psicológico que pode agravar-se. Obviamente, as atitudes do adolescente nessa fase serão diferentes daquelas que costumava ter. Mas é preciso ter atenção a sintomas negativos, excessivos e duradouros, como:
- choro em excesso
- agressividade
- automutilação
- ansiedade
- isolamento
Quanto antes os sinais forem reconhecidos e tratados com a devida importância, maiores são as chances de minimizar os prejuízos emocionais para o adolescente e, consequentemente, em sua vida adulta. Em um primeiro momento, o adolescente pode negar ajuda ou afirmar que está bem. Porém, é preciso dialogar com empatia, mostrando a necessidade de procurar auxílio e a importância de ter apoio profissional para entender e lidar com as questões que ainda não compreende ou que tem dificuldade em trabalhar sozinho. O apoio dos pais e do entorno é fundamental nesse processo.
Quem pode ajudar-te?
Um psicólogo especializado em adolescência ajudará a trabalhar as mais diferentes questões relacionadas a essa fase, tanto como um suporte ao próprio adolescente como para os pais. Na psicoterapia com adolescentes podem ser tratados temas como autoconhecimento, conflitos, relacionamentos, inseguranças, sexualidade, escolhas profissionais, entre outros.
No site encontrarás uma lista de profissionais especializados em adolescência, que contam com o conhecimento e os recursos necessários para desenvolver e conduzir as sessões de psicoterapia de acordo com o perfil do adolescente e suas necessidades.
As informações publicadas por MundoPsicologos.pt não substituem em caso algum a relação entre paciente e psicólogo. MundoPsicologos.pt não faz a apologia de nenhum tratamento específico, produto comercial ou serviço.
Escrito por
MundoPsicologos.pt
Nosso comitê de especialistas, formado por psicólogos credenciados, está empenhado em fornecer informações e recursos precisos e confiáveis. Todas as informações são apoiadas por evidências científicas e verificadas para garantir a sua qualidade. Nosso objetivo é assegurar que as pessoas tenham acesso a informações e ajuda necessárias para melhorar seu bem-estar.
