A bulimia: causas, consequências e tratamento

A bulimia é uma perturbação na área dos distúrbios alimentares relacionada com o comportamento alimentar, com o peso e com a imagem corporal. É uma perturbação que afeta mais as mulheres e que toma uma dimensão inquietante quando associada à adolescência, sendo o grupo de maior risco corresponde a mulheres entre os 15 e os 24 anos.

O que é a bulimia

A bulimia caracteriza-se pela existência de episódios de ingestão compulsiva de alimentos (hiperfagia), na maior parte das vezes às escondidas, seguidos de um comportamento de compensação extremos que têm como intuito evitar o aumento de peso. Entre estes métodos pode estar o recurso a vómitos (no caso do tipo purgativo), e a laxantes ou a prática exagerada de exercício (no caso do tipo não purgativo).

Nos casos de bulimia nervosa, a pessoa tende a ter uma preocupação constante com o peso e imagem corporal, ao mesmo tempo que se sente incapaz de controlar o comportamento alimentar nos ditos episódios hiperfágicos.

Causas e consequências da bulimia

A bulimia pode resultar da conjugação de uma série de fatores, no entanto podem referir-se como indicadores de risco os seguintes:

• Pertença ao género feminino;
• Estar na adolescência ou ser jovem adulta;
• Existência de perturbações alimentares na família, com a possibilidade de exposição a comportamentos semelhantes;
• Ser permeável à pressão social ou exercer atividades nas quais a imagem corporal toma uma importância relevante;
• Exposição a fontes de informação que apresentam padrões de beleza irrealistas como modelo associado ao sucesso;
• Questões relacionadas com baixa autoestima, tendência obsessivo-compulsiva, ansiedade e depressão;
• Práticas desportivas nas quais se encoraja, de forma propositada ou não, a restrição alimentar ou a manutenção de um determinado peso.

Como consequência do recurso constante ao vómito, podem aparecer complicações relacionadas com a inflamação do esófago, cáries e desgaste dos dentes.

Outras complicações como desidratação, insuficiência renal, problemas ao nível cardíaco, ansiedade e irregularidades menstruais também se podem despoletar em consequência deste transtorno alimentar.

Tratamento da bulimia

O tratamento da bulimia deve contar com o acompanhamento de uma equipa interdisciplinar na qual estejam presentes psicólogos, médicos e nutricionistas. Assim, será necessária quer uma intervenção médica que permita averiguar e tratar as consequências desta doença, quer a psicoterapia, que aqui tem um papel fundamental, quer a intervenção ao nível da reeducação alimentar.

Mesmo após o período de crise, com uma manifestação mais acentuada dos sintomas de bulimia, é conveniente que o seguimento continue a ser feito de forma regular de modo a prevenir recaídas (que podem acontecer em períodos de maior stress).

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