Anorexia nervosa: sinais e tratamento

A anorexia nervosa é uma perturbação do comportamento alimentar na qual existe uma repulsa em manter um peso normal mínimo e, ao mesmo tempo, um medo exacerbado de ganhar peso. A autoimagem está gravemente afetada e a pessoa sente-se sempre gorda, ainda que esteja com um peso abaixo do nível mínimo.

Trata-se de um transtorno que afeta maioritariamente o género feminino e que costuma ter o seu início durante a adolescência.

Quais os sintomas de anorexia?

Um dos traços de personalidade que costuma ser comum a quem sofre de anorexia relaciona-se com uma certa tendência obsessiva, e alguma ambição no sentido de serem pessoas que almejam a realização profissional.

Na anorexia nervosa a pessoa não quer engordar e toma medidas altamente restritivas de privação alimentar, tais como jejuns e ingestão de apenas alguns alimentos com poucas calorias. Podem apresentar, ao mesmo tempo, episódios bulímicos, embora estes sejam interpretados de forma diferente (como uma inaceitável perda de controlo).

Existem casos onde as pessoas também têm uma prática compulsiva de exercício físico.

Entre os principais sintomas das pessoas com anorexia nervosa podemos encontrar:

• Irritabilidade e depressão;
• Pensamentos obsessivos e compulsivos relacionados com a imagem corporal e alimentação;
• Distorção da imagem corporal;
• Uso de roupas largas que permitam esconder o corpo;
• Perda de interesse nos contactos sociais e em outras atividades que anteriormente eram fonte de satisfação e consequente isolamento social;
• Alterações dos padrões de sono;
• Perda de interesse sexual.

Existem outros sintomas que são, ao mesmo tempo, consequências da privação de alimento:

• Alterações hormonais - que se manifestam frequentemente como amenorreia, ou seja, a mulher deixa de ter o período.
• Frequência cardíaca lentificada e pressão arterial baixa;
• Baixa temperatura corporal;
• Cabelo e unhas quebradiças;
• Lanugo – o corpo cobre-se de finos pelos;
• Redução da massa óssea;
• Podem ainda ocorrer outras consequências mais graves resultantes da desnutrição.

O tratamento da anorexia

O tratamento deste distúrbio alimentar vai depender do seu grau de gravidade. Não obstante, será indispensável a presença de uma equipa multidisciplinar à qual pertençam psicoterapeutas, médicos, endocrinologistas e nutricionistas.

Um dos pontos essenciais na recuperação das pessoas com anorexia é o envolvimento da família. É também fundamental ter em conta que o acompanhamento psicológico destas pacientes não termina na recuperação do peso, pois há um trabalho importante a fazer que se relaciona com a prevenção de recaídas.

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